The Phil Files, Part 9: Yeni Bir Başlangıç

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisi ile karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı dizisinin dokuzuncu ve son bölümünü okuyorsunuz. 1. bölüme buradan, 2. bölüme buradan, 3. bölüme buradan, 4. bölüme buradan, 5. bölüme buradan, 6. bölüme buradan, 7. bölüme buradan, 8. bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.

Jackson'ın New York Knicks'in takım başkanı olarak girdiği ilk hazırlık kampının üzerinden 11 ay geçmişti, ve o gün West Point, New York'a getirdiği kadrodan artık eser yok gibiydi.

2010 yazında takımın en önemli takviyelerinden biri olan Amar'e Stoudemire, sezon ortasında serbest bırakıldı. Uzun süredir Knicks forması giyen J.R. Smith takaslandı, tıpkı Iman Shumpert, Tim Hardaway Jr. ve Pablo Prigioni gibi. Andrea Bargnani, Samuel Dalembert ve birkaç isimle de sözleşme yenilenmedi.

Takımın yıldızı Carmelo Anthony takımda kaldı, keza bir önceki offseason'da takıma katılan Jose Calderon da. Ancak Knicks'in sezona girerken kadrosunda bulundurduğu 17 oyuncunun 13'ü, yeni sezona girilirken kadroda yer almıyordu. Bu yaz Jackson, yeni bir kadro oluşturdu.

Draftta ilk turdan iki oyuncuyu, ikinci turdan bir oyuncuyu (denizaşırı ülkede kalacak) seçtikten sonra Knicks, serbest oyuncu piyasasına yöneldi. Jackson'ın hedeflediği uzun oyuncuların çoğu başka takımları tercih etmişti, bu nedenle Jackson, oyunun en önemli yönüne odaklanmayı ve bu yönde takviye yapmayı seçti: savunma.

"Bunun sebebi savunmanın hücumu yaratması," diyor Jackson. "Bill Russell'dan günümüz şampiyonu Golden State Warriors'a kadar her dönem bu böyleydi."

Knicks'le geçireceği ikinci hazırlık kampı yaklaşırken Jackson, yeni takviyelerle ilgili görüşlerini aktardı:

Arron Afflalo, SG

"Uzun guardlar ve kısa forvetlere oldukça agresif savunma yapabiliyor ve aynı zamanda iyi bir şutör. 3 sayılık şutlarının yanı sıra Arron, alçak postta da etkili.

Bazı NBA izleyicileri Arron'un 30 yaşına dayandığı için bekleneni veremeyeceğini düşünüyor, ama ben buna katılmıyorum. Las Vegas'taki evinde bir spor salonu var ve sürekli çalışıyor. Hatta o kadar sıkı çalışıyor ki takım arkadaşlarını da sorumlu tutuyor. Arron'un bu takımın liderlerinden biri olacağını düşünüyorum. O bizi istiyordu ve biz de onu istiyorduk, bu nedenle Arron ve Knicks iyi bir ikili."

Thanasis Antetokounmpo, SG

"Westchester'da D-League takımımızda oynamıştı ve kampa katılacak. Harika bir motora sahip ve bu bazen hiperaktiviteyle sonuçlanabiliyor. Kendini ve enerjisini savunmada kontrol etmeyi öğrenmeli ve hücumda etkili bir skor opsiyonu olmalı."

Robin Lopez, C

"Phoenix, Lakers'la aynı grupta yer aldığı için Robin'in gelişimini izleme fırsatı buldum. Zaman içinde hem iyi bir ribaund çekip hem iyi savunma yapan, sağlam bir oyuncu haline geldi. Guard'ların karşısında kalabilmesi ve guard'ı savunan kısa oyuncumuzun tuttuğu guard'a yetişebilmesi için zaman kazandırabilmesi, onu iyi bir pick&roll savunmacısı yapıyor. Arkasında devrilen oyuncuları karşılayabilecek oyuncular bulundurulduğunda, pick&roll'lar gayet iyi savunulabilir.

Ayrıca Robin, pivot bölgesinde topla buluştuğunda sağ eliyle çengel atış veya dönerek atış yapabiliyor ve çok akıllıca paslar veriyor. Bu beceriler, üçgen hücumun düzgün şekilde işlemesi için şart. Ek olarak Robin 5 metreden çok iyi şut atıyor.

Hepsinden önce Robin, hangi takımda oynarsa oynasın uyum sağlayabilen ve motivasyonunu yüksek tutan bir isim. Buraya gelmek istediği için mutluyum."

Kyle O'Quinn, PF

"Sağlam perdeler koyan, iyi pas veren ve 6 metreye kadar şut atabilen güçlü bir NBA oyuncusu. Kyle iyi bir blokçu olmasa da, pozisyon alma ve yardım savunmasına gitme konusunda gayet iyi. Sahadaki dengesini de beğeniyorum. Kadromuzda uzun forvet veya Robin'in pivot yedeği olarak görev alabilir."

Kevin Seraphin, C

"Alçak postta kalçasını dayayıp potaya kadar giderek çengel veya dönerek atış kullanan tarzda oyunculardan. Kevin hücum ribaundlarında etkili ve savunma ribaundlarında da güvenilir. Çok çalışıyor ve iyi bir rotasyon oyuncu olmasını sağlayacak kadar iyi savunma yapıyor."

Derrick Williams, F

"Derrick'le anlaşmamızı birçok kişi sorguladı, ama bence onunla ilgili çok önemli bir artı var. Koşuyor, erken hücumları çok çabuk bitirebiliyor ve kanattan kalabalığa girdiğinde basketi bulabiliyor. Üç sayılık atışları üzerinde çalışıyor. Ayrıca bazı rakiplere karşı uzun forvet de oynayabileceğini düşünüyorum.

Derrick'in yeteneğinin, fiziğinin ve gücünün, ortalama üstü bir NBA oyuncusu olmasına yetecek kadar iyi olduğuna şüphe yok. Ancak gelişimi, çeşitli faktörler yüzünden sekteye uğradı. Profesyonel kariyerinin henüz başında, lige 2. sıra seçimi olarak girmesi, onun kaldıramayacağı bir baskı oluşturdu. Ona artık bir NBA oyuncusu olduğunu ve hangi sıradan draft edildiğinin bir fark yaratmadığını söyledim. Sadece oyunu nasıl oynayacağını öğrenmesi gerek. Bu da savunmasını geliştirmekten, üst düzey basketbol oynamayı bilmekten ve üç sayılık atış kullanabilmekten geçiyor.

Derrick'in hiçbir zaman kendini gösterememesinin en büyük nedenlerinden biri de, NBA hücumunda kendine rol bulamaması, yani sahip olduğu rolün tam olarak tanımlanamaması. Alçak post skoreri mi, yoksa kaldırıp şut atanlardan mı? Kısa forvet mi yoksa uzun forvet mi? Umarım bu soruların cevaplarını bizdeyken bulur.

Derrick, Los Angeles doğumlu, bu nedenle birçok Lakers maçı izlemiş. Bu ve YouTube'dan izlediği videolar, üçgen hücumla ilgili önceden bilgi sahibi olmasını sağlıyor.

Her neyse, umarım Derrick bizdeyken ilk 5 başlayabilen bir oyuncuya dönüşür."

Sasha Vujacic, SG

"2014'te Clippers'la imzaladığı 10 günlük kontrat dışında Sasha, 4 yıldır NBA'de oynamadı ancak 31 yaş halen bir şeyleri gösterebilmesi için yeterli. Oyuna girdiği gibi üç dakika içine gidişatı değiştirebilen, klasik şutörlerden. Bizim için benchten gelen ciddi bir takviye olacak.

Sasha aynı zamanda çabuk, uzun ve hırslı, bu da Kyle Korver gibi sürekli hareket eden adamları kovalamasını ve peşlerini bırakmamasını sağlıyor.

Ekstra faktör ise, Sasha benimle birlikte Los Angeles'taydı, bu yüzden üçgen hücumu biliyor ve guardlara sahadayken sisteme alışmaları konusunda yardımcı olabilir."

-------------------------------------------------------------------------------------

Langston Galloway, yeni sezonda takımda yer alacak. Jackson ek olarak Lou Amundson ve Lance Thomas'la, geçen sezon uyguladıkları sert ve dişli savunmayı bu sene de uygulamaları için yeniden imzaladı.

Peki 2015-16 sezonu için hazırlık döneminin başlamasına 1 ay kala, Jackson yeni oluşturduğu kadro hakkında ne düşünüyor?

"Çok sayıda yeni oyuncumuz var, bu nedenle başlarda sisteme alışmak konusunda sıkıntı yaşayabilirler," diyor Jackson. "Sezon devam ederken nerede yer alacağımız meçhul, ama kadromuzu geliştirdik ve iyi bir takım olma şansımız yüksek."

The Phil Files, Part 8: Draft Gecesi

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisiyle karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı dizisinin sekizinci bölümünü okuyorsunuz. 1. bölüme buradan, 2. bölüme buradan, 3. bölüme buradan, 4. bölüme buradan, 5. bölüme buradan, 6. bölüme buradan, 7. bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.

Fikstürdeki tüm maçları tamamlamasına rağmen New York Knicks için kayıplar devam ediyordu. 2014-15 sezonunu en kötü ikinci dereceyle tamamlamalarına (17-65) karşın Knicks, Mayıs'ta gerçekleşen draft lotaryasında 4. sırayı kazanabildi.

Ancak kötü geçen sezonun ardından New York için herhangi bir lotarya seçimi bile çok önemli. Ve ilk sezonunu kadroda yaptığı ufak değişikliklerle tamamlayan Phil Jackson, 4. sıra seçimini kazanan bir takım yaratma yolunda önemli bir fırsat olarak görüyor.

Tek soru ise, bu seçimin kim olacağı.

"4. sırayı aldığımızda, kimi seçeceğimiz konusunda çok kararsızdım," diyor Jackson. "Birkaç yetenekli gencin bulunduğunu biliyordum, ama uzun bir oyuncu almaya odaklanmıştım. Danışmanım Clarence Gaines'ın bana izlemem gereken bir maç kasedi olduğunu söylemesi ve o maç kasedini izlememle birlikte kararımı çoktan vermiştim. Bu kaset, Sevilla ve Barcelona takımını karşı karşıya getiren ve ikinci lige düşmemek için Sevilla'nın kazanmak zorunda olduğu bir maçın kasediydi."

Gaines'in önerdiği oyuncu Kristaps Porzingis'ti, veya Jackson'ın deyimiyle "KP".

"Gördüğüm şey fikrimin oluşmasını sağladı." diyor Jackson.

"İspanya Ligi buradaki bazı bölge takımlarından bile daha fiziğe dayalı, daha istikrarlı ve daha üst düzey olsa da, KP çok ayrıydı. Uzun ve canlı bir vücut yapısı, sağlam bir basketbol IQ'su, muhteşem bir şut yeteneği vardı ve asla geri adım atmıyordu. Ayrıca, fiziğine oranla harika bir atletizme sahipti."

Porzingis'in muhteşem oyunu sayesinde Sevilla maçı kazandı. "Genç adam kesinlikle ipleri elinde aldı," diyor Jackson.

Birkaç antrenman ve Knicks tarafından 4. sıradan seçilmesinin ardından Porzingis'in Las Vegas Yaz Ligi'nde gösterdiği performans, Jackson'ın Gaines'e onay vermesi için yeterliydi. "Sayı üretebiliyor," diyor Jackson, "ama asıl özelliği bir takım oyuncusu olması. Savunmada arkadan gelip şut bloklayabilir ve pick&roll durumlarında guardların karşısında kalabilecek kadar hızlı."

Jackson, sezon başlamadan önce Porzingis'in yaklaşık 4.5 kilo daha alacağını söylese de, genç oyuncuyla ilgili endişeler bitmek bilmiyor. "Gayet iyi bir oyuncu olan Shawn Bradley gibi KP de pozisyonu için biraz fazla uzun. Anlatmak istediğim şey, boyu yüzünden en iyi yönünü sergileyememesi ve savunmada güçlü ribaundçularla dişe diş mücadele girebilmek için alçalmak zorunda kalması."

Knicks, 1985 yılındaki Patrick Ewing seçiminden bu yana sahip olduğu en yüksek seçim hakkını Kristaps Porzingis'ten yana kullandı.

Peki Jackson, Porzingis'in çaylak sezonu hakkında ne düşünüyor?

"Bu tamamen koç Derek Fisher'a bağlı, ama KP'nin tüm sezon boyunca en az 20 dakika, hatta NBA'e alıştıktan sonra 25 civarı dakika süre alması çok iyi olurdu. Tabii bu biraz uzun forvet mi yoksa pivot mu oynayacağına da bağlı."

Genel olarak Jackson, Porzingis'in yıldız bir oyuncu olacağını düşünüyor. Ancak draft günü Tim Hardaway Jr. karşılığında Atlanta Hawks'tan draft gecesi takasladıkları 22 yaşındaki genç çaylak guard Jerian Grant, Jackson'a göre NBA için daha hazır durumda.

"Oynamayı biliyor ve bu konuda da açık bir yeteneği var," diyor Jackson. "Çabuk, dış şut atabiliyor, pas atmasını biliyor, top sürme kabiliyetiyle savunmanın arasına girebiliyor, perdelerden geçmeyi biliyor ve hücumda takım arkadaşlarını devreye sokmaya alışkın."

Grant'in basketbola olan yeteneğinin yanı sıra, davranışları da söz konusu. İlk senesinin ikinci döneminde akademik açıdan yetersiz bulunan Grant, Notre Dame'dan gönderilmenin eşiğindeydi.

"Buna rağmen Jerian dersini aldı, ve NBA draftında kendine yer edinmeye çalışmak yerine, okulunu bitirdi," diyor Jackson. "Bence bu, karakterini açıkça yansıtan bir durum."

Jackson, Grant'in her iki guard pozisyonunda da oynayabileceğini düşünüyor. "Langston Galloway'le süre almak için yarışacaklarını öngörüyorum." 

Draft gecesindeki son hamlesinde ise Knicks, 35. sıra seçimini takasladı ve Guillerme "Willy" Hernangomez'i seçti. "Willie, KP'nin Sevilla'dan takım arkadaşıydı," diyor Jackson, "ve çok yakınlardı. Bu çocuğu seviyorum! Onu Luis Scola'ya benzetebiliriz. Real Madrid'le kontratı bulunduğundan 1 yıl daha İspanya'da kalmak zorunda, ama sağlam bir NBA oyuncusu olabileceğini düşünüyorum."

Ve böylece, Jackson için Knicks'i kurtarma yolundaki adımlardan biri olan draft gecesi de, tarihe karıştı.

"Kendimi derecelendirmek gibi bir şey yapmayacağım," diyor Jackson. "Tek söyleyebileceğim bu 3 genç isimden memnunum, ve Knicks fanlarının da yakın bir zamanda memnun olacağını düşünüyorum."

The Phil Files, Part 7: Son Değerlendirmeler

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisi ile karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı disizinin yedinci okuyorsunuz. İlk bölüme buradan, ikinci bölüme buradan, üçüncü bölüme buradan, dördüncü bölüme buradan, beşinci bölüme buradan, altıncı bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.  

--

Tarih: 23 Nisan 2015

Knicks'in derecesi: 17-65

WOODSTOCK, NEW YORK -- Phil Jackson'ın 80'lerin ortasında Albany Patrons'ı çalıştırdığı dönemde yaşadığı Woodstock bölgesi; yeşil ormanlık alanlar, akan dereler ve temiz havasıyla Jackson'a geçip giden günleri hatırlatır. "Yılın bu zamanlarında burayı çok seviyorum," diyor Jackson, "ve şehirden sık sık dışarı çıkmam gerek."

Jackson, 1984'te koç olarak ilk kez bütün bir sezon boyunca çalıştırdığı takım Patroons'ı CBA şampiyonluğuna taşımıştı. New York'taki ilk sezonu ise bu başarının yanından bile geçemedi.

Knicks, Jackson'ın takım başkanı olarak geçirdiği ilk sezonunda tam 65 mağlubiyet alarak bu alanda franchise rekoru kırdı ve NBA'deki en kötü 2. dereceye sahip oldu. Ancak kendi geçmişine bir geri dönüş yapan Jackson neşelenmeyi tercih ediyor ve sırada 2014-15 sezonunda takımda yer alan oyuncuların değerlendirmesini yapmak var.

Quincy Acy, SF

 

"Bazı zorlukların ardından Q, üçgen hücumu ve takım arkadaşlarıyla birlikte oynaması gerektiğini öğrendi. Bununla birlikte çok sayıda şut soktu ve iyi paslar verdi. Her zaman iş ahlâkına sahip olan, profesyonel bir oyuncu. Andrea Bargnani sakatken Q, ilk 5 süreleri almış ve çoğu zaman kendinden fiziksel olarak daha güçlü isimlerle eşleşmek zorunda kalmıştı. Maç başına 19 dakika süre alarak bu alanda kariyerinin en iyi sezonunu geçirdi ve en önemlisi, maçlarda oynatılmadığı zaman şikayetçi olmadı. Sürekli efor sarf etmesi onu örnek liderlerimizden biri yapıyor.

Q'yu serbest bırakarak bu yaz onunla geçen sene aldığı ücrete oranla daha cüzi bir miktar karşılığında anlaşmaya dayalı bir prosedür izleme kararı aldık. Ancak onunla yeniden anlaşıp anlaşmamamız, drafttan ve serbest piyasadan hangi oyuncuları alacağımıza bağlı."

Cole Aldrich, C

 

"Bir NBA pivotunun olması gerektiği kadar atletik değil, ancak sezon ilerledikçe kendini daha da geliştirdi, özellikle sağ ve sol çengel atışlarında. Andrea Bargnani ve Amar'e Stoudemire sakatken Cole, duvara toslamadan önce 4 maç boyunca muhteşem oynamıştı. Ki bu talihsizliği yaşaması sürpriz değil, zira bize gelmeden önce geçirdiği 4 sezon boyunca toplamda hiç 1000 dakikadan fazla süre almamış bir oyuncu, ki geçen sezon da bizdeyken 1000 dakikanın biraz aşağısında süre almıştı.

Cole'un en büyük problemlerinden biri ise fiziksel olarak çok ağır olduğu için pick&roll'a dayalı hücumlarda ayaklarını hızlı hareket ettirememesi. Her takımın fiziksel açıdan büyük bir oyuncuya ihtiyacı vardır, ancak Cole bir NBA takımının ancak 3 ya da 4. uzunu olabilecek seviyede bir isim. Takipte kalacağız, ancak dediğim gibi, her şey offseason'da ne yapacağımıza bağlı."

Lou Amundson, PF

 

"Yaptığı işi gerçekten iyi yapıyor, ancak şut konusunda çok çalışması gerek. Çünkü neredeyse hiçbir şutunda ayaklarını aynı düzeyde sabit tutmuyor dolayısıyla şut stili çok istikrarsız. Lige ilk geldiğinde Lou, gördüğüm en kötü şut atan oyuncuydu. Ama onu beğeniyorum ve takımda tutmak isterim. 2.05 boyunda ve 100 kilo, kendisinden 15-20 kilo ve birkaç metre uzun olan oyuncularla eşleşmesine karşın elinden gelenin en iyisini yapıyor. Korkusuz ve iş ahlâkı çok yüksek."

Carmelo Anthony, SF

 

"Sol dizinden ameliyat geçirmesinin ardından ileri düzeyde bir rehabilite programına girdi ve diğer dizinden geçirdiği benzer bir operasyonun ardından sahalara eskisi gibi dönmüştü. Çabuk iyileşen bir oyuncu bu nedenle hazırlık kampına %100 olarak girmesinden başka bir şey beklemiyorum.

"Q gibi Melo da örnek bir lider. Ayrıca üçgen hücuma da giderek daha çok uyum sağlıyor, ve etrafına kurulacak daha iyi bir takımla bizim için hücumda MJ ya da Kobe etkisi yaratabilir."

Andrea Bargnani, PF/C

 

"AB hep bir baş belasıydı ve halen öyle. Sakatlandığı zaman antrenmanlarda temassız çalışmalar yapması gerekiyordu. Hastalığı konusunda numara yapıyormuş gibi görünüyordu ve bu takım üzerinde kötü bir etki yaratıyordu, keza Knicks taraftarlarında da. Sahada olduğu zaman sert ve dirençli kalamıyordu, hücumdan savunmaya geçerken yeterince çabuk değildi ve pick&roll savunması hiç aktif değildi. Yine de, hücumu üçgen hücuma çok uygun ve şut kullanmak için çok fazla çaba sarf etmesine gerek yok. O da vazgeçtiğimiz oyunculardan biri, ancak kalması için gereken finansal koşullar üzerinde anlaşsak da, başka bir takıma gitse de kesin olan bir şey var ve o da AB tam bir bilmece."

Jose Calderon, PG

 

"Hazırlık kampında kendini sakatladı ve aşil tendonuyla ilgili yaşadığı sorun tüm sezon boyunca devam edince bu onu hem fiziksel hem duygusal açıdan çok etkiledi. Dengeli oyunu, muazzam şutu ve karar verme yeteneği sayesinde iyi bir ilk 5 oyun kurucusu. Jose özellikle Melo'yla sahada çok iyi iletişim kuruyor ve onun boş şut kullanmasını sağlıyordu. Jose'nin 26-28 dakikada gibi bir süre almasına bekliyorum, ancak daha iyi bir savunmacıyla onu desteklemeliyiz. Kontratı var ve bizimle olduğu için mutluyum."

Cleanthony Early, SF

 

"İyi oynuyor, ancak birçok genç çocuk gibi o da şut sokarsa iyi oynadığını düşünüyor. Ve onlar gibi o da kendini takıma ve koça iyi olduğu konusunda kanıtlamak için zorlama şut deniyor. Cle'nin anlaması gereken şey, savunmanın onun için kilit faktör olduğu. Onu sahada tutacak şey savunması ve sezonun sonlarına doğru da savunmasını geliştirdi. Tabii ki Cle üç ciddi sakatlık geçirdi bu yüzden sürecinin devamlılığa sahip olmasına ve sahada kendini rahat hissetmesine olanak yoktu. Efektif bir fastbreak oyuncusu olabileceğini düşünüyorum çünkü topu çok iyi bitiriyor. Kolayca rotasyonda yükselip 28-30 dakika süre alabilir. Bu ona bağlı. Ancak üzerinde çalışması gereken birçok şey var.

Halen nasıl profesyonel bir atlet olabileceğini düşünüyor, ve bu anlaşılabilir bir durum. Cle ayrıca ne zaman topu sektireceğini ve ne zaman topu sektirmeyeceğini öğrenmeli. Pas tercihleri iyi değil, tıpkı verdiği kararlar gibi. Oyununda geliştirmesi gereken şeyleri fark edip üzerinde çalıştığı zaman üçgen hücum için iyi bir parça olabileceğini düşünüyor ve umuyorum."

Langston Galloway, PG

 

"6'2 boyunda ve üçgen hücum içerisinde kesinlikle oyun kurucu olarak oynayabilecek bir oyuncu, ayrıca gelecek sezon kontratı da kısmen garantili. Langston iyi karar verdiği zaman iyi şut atıyor ve güzel bitiriyor. Yine de, kalabalığın arasına girdiğinde smaç dışında bir yolla basketi bulabilmeyi öğrenmeli. Offseason'da bacak gücü, sol eli ve pas tercihlerini geliştirmesi gerekiyor.

Langston'ın sahip olduğu ekstra özelliklerden biri de, D-League'den takıma katılan bir çaylak olmasına karşın, takımda iş ahlâkı ile örnek gösterebilecek 3 oyuncudan biri. Diğer iki isim ise Lou Amundson ve Lance Thomas."

Tim Hardaway Jr., SG

 

"Timmy geçen sezon son derece kritik şutlar soktu. Ve sağ el bileğinden sakatlığında süreçte sol el bileği üzerinde çalıştı, dolayısıyla oyunu da gelişti. Yine de sol eli ile pas atmak ve top sürmek üzerine çalışması gerekiyor.

Timmy'nin oyunundaki en kötü özellik muhtemelen berbat savunması. Oyuncularımızın savunduğu adamlarını perdede zorlamasını ve rahatsız etmesini, araya girmeye çalışmasını istiyoruz ki bu da Timmy'nin neredeyse hiç yapmadığı bir şey. Bunun yerine kafasını geriye atıp sanki durumu en iyi şekilde idare ediyormuş gibi bir görüntü çizmeyi tercih ediyor. Timmy'nin bir NBA oyuncusu olması için mental açıdan gelişmesi gerek."

Shane Larkin, PG

 

"Oyununu geliştirdi, ancak bizimle devam edebilmesi için önünde çok uzun bir yol var. Muazzam derecede hızlı ve çabuk ancak bu yeteneğini kullanması gerektiği gibi kullanmıyor. Shane, topu sürüp kendine boş şut yaratmak yerine perdeden sonra zor şut kullanmayı tercih ediyor. Bir başka problem ise çok küçük ellere sahip olduğu için topu kontrol edememesi. Tabii ki her takımın küçük ve hızlı bir oyuncuya ihtiyacı var, ancak piyasada bu tarz özelliği sahip oyuncu sayısı da oldukça fazla."

Ricky Ledo, SG

 

"Kalabalığın içine girdiği zaman topu yere yakın sürmek yerine olabildiğince fazla sektirmeyi tercih ediyor ki bu Ricky'nin oyununu tamamen kötü etkileyen bir durum. Ayrıca zaman zaman kamburmuş gibi göründüğü için oyununu olumsuz etkileyen yuvarlak omuzlara sahip. Ancak yaz ligi takımımızda ona şans vereceğiz ve nasıl oynadığını gözlemleyeceğiz.

Kendisini geliştirmesi için bir offseason programı hazırladık, ve bu programı uygulamak konusunda son derece istekli. Darbeye karşı dayanıklı olmalı ve hemen dengesini kaybetmemeli. Kendisini yeniden takımda görmek isteriz, ama bu yazın ne tarz teklifler alacağına bağlı."

Alexey Shved, SG

 

"Alexey'i oynarken izlemeyi çok seviyorum. Çoğu oyuncu çekingen ve robot vari tercihlerde bulunuyor, ama Alexey içeriye dalıp topu potayla buluşturmaktan korkmuyor. Ayrıca boyalı alanın içinden bulduğu şutlar kesinlikle benzersiz. Soldan penetre ederken, sağ ayağıyla büyük bir adım atıyor ve sağ eliyle penetre etmeye hazırlanıyor. Bunu o kadar hızlı yapıyor ki uzunlar onu yakalamakta çok zorlanıyor. Alexey'nin çoğu şutunun potaya yakından olmasının sebebi buraya gelmeden önce çok fazla oynamamış olması ve hazır durumda olmaması. Saha görüşü ise tabii ki inanılmaz."

Jason Smith, PF

 

"Ne kadar fazla oynarsa, o kadar iyi oynuyor. Sezon başlangıcında Jason'ın bacakları dönerek şut kullanmak için yeterince güçlü değildi, ancak sezon ilerledikçe bacakları güçlendi ve şutları daha efektif hale geldi. Ayrıca yayın gerisinden de şutunu geliştirdi, yani değerli bir stretch 4. Güçlü olduğu yönleri geliştirmesine yönelik bir program hazırladık ve onu çok beğeniyoruz. Dönüp dönmeyeceği piyasadaki değerine bağlı olacak."

Lance Thomas, SF

 

"İlginç bir şut stili ve oyun tarzı olsa da, Lance beğendiğim bir oyuncu. Bunun nedeni ise her açıdan faydalı bir oyuncu olması; iyi bir 3 sayı şutu var bu nedenle bir tehdit yaratıyor, çabuk elleri var ve savunma yapmayı seviyor. Boşluk doldurabilecek tarzda bir oyuncu ve benchten gelip ciddi süre alabilecek biri. Lance, New York'ta oynamak istiyor çünkü çok yönlü hücum tarzımızı seviyor. Birçok takım onun peşinde olacaktır, bu yüzden neler olacağını hep birlikte göreceğiz."

Travis Wear, F

 

"Oyun kurucudan kısa forvete kadar tüm pozisyonları oynayabileceğini, hatta zaman zaman uzun forvette bile verim verebileceğini düşünüyoruz. Topu sürebiliyor ve hızı yeterince iyi, ancak çok çabuk endişeleniyor. Travis, NBA'deki baskılı oyun tarzına karşı çok sıkıntı yaşadı. Ortalama 15 dakika süre almasını sağlamaya çalıştık, ancak yaşadığı sakatlıklar bunun önüne geçti. Yaz Ligi'ndeki performansı ve buraya getireceğimiz oyuncular onun kaderini belirleyecek."

Tabii bir takım için oyuncular dışında da faktörler var.

Derek Fisher, koç

 

"Fish harika bir iş çıkardı. Sahadaki bir oyuncu rolünden komuta eden kişi rolüne geçtiği bu süreçte oyuncuları her zaman destekledi ve onlara karşı pozitifti. Maçlar hakkında değerlendirmeleri ve süre konusundaki tercihleri her geçen gün daha da gelişti. Ama bence Fish'in başardığı en önemli şey maçlar daha ilk çeyrekte kontrolden çıksa bile oyuncuları her zaman sıkı ve istekli oynamaya teşvik etmesi oldu. Bizim için mükemmel bir koç olacağını biliyorum."

Phil Jackson, takım başkanı

 

"Twitter üzerinden yorum yapmamayı öğrendim! Ve çok sosyal bir insan olmasam da, menajerler ve diğer takımların yönetim üyeleriyle iyi ilişkiler kurmayı başardım. Ayrıca koç ekibimizin takıma doğru kültürü ve izlememiz gereken yolu nasıl aktarabileceğini öğrendim. Bu sayede nerede işin içine dahil olup nerede olmamam gerektiğini de öğrenmiş oldum.

Buradan ayrıldığımdan beri Knicks'le her zaman sevgi/nefret ilişkisi yaşadım. Sevgi buraya oynamayı çok sevdiğimden idi. Nefret ise, Bulls her zaman playoff'ta ilerlemek için Knicks'i son derece zorlu geçen seriler sonrası geride bırakmak zorunda kalıyordu. Ancak takımı doğru yönde ilerlemek konusunda teşvik etmeyi başardım. Bu da birbiriyle hem saha içinde hem de saha dışında birbiriyle uyumlu olabilecek yetenekli oyuncular bulmaktan geçiyor. Ayrıca oyuncuların, basketbolun bir eğlence olmakla birlikte aynı zamanda bir iş olduğunu da bilmesi gerekiyor. Yani antrenmandan sonra dinlenen, ne yediğine dikkat eden, partilerde o ekstra 3 birayı içmemeye özen gösteren ve dinlenmek için kendine daima fırsat bulan oyunculara ihtiyacımız var. Bu konudaki değişikliği başarıyla sonuçlandırdığımızı düşünüyorum.

Aynı zamanda düşünceli, yani hakemlere aşırı tepki göstermeyen, nerede ne yapması gerektiğini bilen ve hatta tuttuğu adam skor ürettiğinde moralini bozmayan oyunculara ihtiyaç duyuyoruz. 19 yaşındaki günümüz çocuklarına bu tarz bir felsefeyi aşılamak pek kolay değil.

Gelecek yıl değişecek en önemli şeylerden biri de, savunma planımız. Arka alanda daha fazla baskı yaratmamızı istiyorum. Baskı, tuzak ve potadan uzak tutma. Rakibin guardlarını topla buluşmaları için çaba sarf etmeye zorlama, ki bu onları maçın sonlarına doğru oldukça yorar. Bu tarz şeyler önemli. Zaten potaya 2,5 metre uzaklıkta sıkı baskı uygulanan oyuncular topu potaya götürmekte oldukça zorlanacaklardır. Baskılı savunmalar için takımınızdaki uzunun guardlara yardım etmesi ve rahat hissettikleri yerlerin dışında da doğru kararları verebilmesi gerekiyor. Tabii ki derin ve çabuk bir kadroya ihtiyacımız var, ve bu da bizim için bir başka hedef. Ek olarak, eğer pick&roll sonrası rakip guardın içeriye girmesine izin verirsek, alan savunmasına dönmemizi istiyorum.

Her neyse. Daha önce de söylediğim gibi, ben yapmam gerekeni yaptım ve Fish yapması gerekeni yaptı. Yani sezon, düşünüldüğü kadar felaket geçmedi."

The Phil Files, Part 6: Geleceğe Doğru

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisi ile karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı disizinin altıncı bölümünü okumaya başladınız bile. İlk bölüme buradan, ikinci bölüme buradan, üçüncü bölüme buradan, dördüncü bölüme buradan, beşinci bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.  

--

Tarih: 23 Mart 2015

Knicks'in derecesi: 14-57

Phil Jackson, Noel Arifesi'nden önce görüştüğümüz aynı özel odadaki aynı masada yine oturmaktadır. Odada halen rahatsız edici metal sandalyeler ve duvara monte edilmiş televizyon var. Boğuşulan düşünce bile aynı.

Jackson'ın takım hakkındaki görüşü, geride kalan 3 aydan sonra halen değişmedi.

"Özellikle geçen Cuma kaybettiğimiz Philadelphia 76ers maçı konusunda mutsuzum," diyor Jackson, 76ers karşısında alınan 97-81'lik mağlubiyet hakkında. "Philly'nin savunmadaki baskısı kanat oyuncularımızı zora sokunca, her zaman yaptığımız şeyleri yapamadık. Plan, pivotumuzun yüksek postta topla buluşması, topu oyun kurucunun elinden alması ve arkaya kat eden kanat oyuncumuza pası aktarması yönündeydi. Bunların hiçbiri gerçekleşmedi. Uzunlarımız post oynayamayacaklarını anlayıp kat yapmayı bile tercih etmedi. Sezonun bu döneminde bu tarz yenilgiler çok can sıkıcı."

Jackson, oyuncuları spesifik olarak değerlendirmeye devam etti. Takas yoluyla Rockets'tan takıma katılan Alexey Shved hakkında, "Şu ana kadar bizim için hoş bir sürpriz oldu," sözlerini kullandı ve ekledi, "Top elinde olduğunda ne yapacağını hiçbir zaman bilemiyorsunuz, ama top elindeyken çok iyi işler yapıyor ve buna ek olarak muazzam bir pasör. İstikrarsız bir şutör, çünkü topu elinden biraz yavaş çıkarıyor yani çoğu isabetsiz atışı şutlarından kaynaklı. Ayrıca o kadar da güçlü değil, bu nedenle en ufak bir müdahale bile onu rahatsız etmeye yetiyor. Bu yaz gücüyle ilgili ne kadar sıkı çalışacağı ona kalmış. Ancak kesinlikle iyi bir takviye oldu."

Uzun süren kötü performansına rağmen, Jackson halen Lance Thomas'ı beğeniyor. Sezon öncesinde hakkında son derece olumlu düşündüğü forvet Quincy Acy'yle ilgili düşünceleri ise pek de iyi değil: "Sıkı çalışıyor, ancak şut kullanmak için çok fazla fırsat arıyor. Sanki hep elinin sıcak olup olmadığını deniyormuş gibi."

Travis Wear gelişiyor, "ama top elindeyken çok endişeli çünkü hata yapmaktan korkuyor."

Langston Galloway ise, "çaylak duvarına tosladığından beri" düzelebilmiş değil.

Jackson, sezonun ilk bölümünün neredeyse tamamını kaçıran Andrea Bargnani'nin geri dönmesinden ve iyi oynamasından ötürü memnun. "O kadar iyi bir şutör ki onu savunan herkes şut fake'ini yemek zorunda kalıyor," diyor Jackson. "Yine de, Andrea penetre ederken neredeyse tamamen dümdüz ilerliyor. Potaya yöneliş doğrultusunu çok nadir değiştiriyor. Ve temas nedeniyle çok fazla sakatlık yaşıyor."

Jason Smith, Jackson'ın en açık yorumladığı isim: "Benchten gelmekten memnun olmadığını davranışlarından anlamak mümkün. Andrea sakat olduğu için ilk 5 başlıyordu, ancak benchten gelmeye başladığından beri şut yüzdesi verimli değil ve savunmada çok yetersiz."

Jackson, Shane Larkin'in geliştiğini düşünüyor ancak oyunundaki bir nokta konusunda halen memnun değil: pivotları besleme. Jackson'ın şampiyonluk yaşamış tüm takımları koca kalçalı ve alçak postta kendine yer açabilen oyuncular bulunduruyordu. Ancak Smith, Bargnani ve Lou Amundson, bu tarz bir fiziğe sahip olmadığından, alçak post oynarken kollarını ve dirseklerini kullanmak zorunda kalıyor.

Genel olarak, sakatlıklardan ve bench oyuncularının ilk 5 süreleri almalarından dolayı, "çoğu oyuncu yorgun, ve çoğu zaman 48 dakikayı kaldıracak kondisyona sahip olamıyoruz."

Dağ gibi olan mağlubiyetler sonrası Jackson ve ekibi yaklaşan draft için daha sıkı hazırlanıyor.

Günümüzün karışıklığı içinde Jackson, gözlerini geleceğe doğrultuyor - özellikle de 1 Temmuz'da sınırsız serbest kalacak oyunculara ve yaklaşan drafta. Knicks'in başarısının -ve Jackson'ın- offseason'da verilecek kararlara doğrudan bağlı olduğu artık bir sır değil.

"Bu draft birçok yüksek seviyede oyuncuya sahip," diyor Jackson. "Beğendiğim çok isim var. Ohio State'den D'Angelo Russell, Duke'tan Jahlil Okafor. Ve Kentucky'den birkaç isim: 6'6 boyundaki guard Devin Booker; lise ve kolej düzeyinde temasa dayalı bir oyun oynayan 7'0'lık Willie Cauley-Stein; ve tabii ki Karl-Anthony Towns."

Genel yargı, Knicks'in üst sıralardan bir seçim hakkı elde etmesi durumunda, Okafor ve Towns ikilisi arasında tercih yapacağı yönünde. Yine de, Kentucky'nin yakın zamandaki maçlarını izlemesi ve birkaç antrenmanını takip etmesinin ardından Jackson, Towns hakkında şunları söylüyor: "Okafor'dan daha iyi bir savunmacı, ancak sezon içerisinde kısıtlı süreler alsa da, sürekli faul problemi yaşıyor. Ayrıca çok üst düzey bir kuvvete sahip değil. Ek olarak, büyük ayakları boyalı alanda manevra yapması konusunda sıkıntı yaratabilir. Yaklaşık 4 yıl içerisinde Towns, Okafor'dan daha iyi bir oyuncu olacaktır ama Okafor şuan NBA'e daha hazır ve bizim en kısa sürede yardıma ihtiyacımız var."

Jackson'ın bir başka beğendiği isim ise, kolej kariyerini Çin'de sürdürmeyi tercih eden 6'5 boyundaki guard Emmanuel Mudiay. "Orada bir sakatlık yaşadı," diyor Jackson, "ve takım arkadaşlarıyla bağ oluşturabileceği kadar birlikte oynamadı, ama çocuk yetenekli ve tam bir takım oyuncusu."

Sezon boyunca saatler süren kasetler izleyen Jackson, draft hakkında da kendisinin "bilgi çalışması" adını verdiği yöntemle bilgiler ediniyor.

"Oyuncuyu detaylı olarak tanıma süreci," diyor Jackson. "Onun için ne önemli? Profesyonel basketbolcu kariyerinin nereye yönelmesini istiyor? Bir lider mi, yoksa lideri takip eden biri mi? Çalıştırabilir biri mi? Yaşadığı evren ne kadar büyük? Örneğin, Mudiay'in ailesi için acilen paraya ihtiyacı vardı ve bu ihtiyacı için Çin'i tercih etti. Bu genç adamın öncelikleri konusunda çok şey anlatıyor."

Ping-pong topunun nereye yöneleceğine bağlı olarak, Phil takas gerçekleştirmeyi de düşünebilir. "Draft hakları takas etme, beğendiğim bir oyuncuyu kadroya katma, ayrıca yıldız seviyesinde bir oyuncuyu veya yıldız seviyesine yaklaşan bir oyuncuyu alma fikirleri kesinlikle mantığa yatkın. Olasılıklar her zaman var, ve her zaman olmaya edecek."

Yine de, NBA'de benimsenen oyun tarzı Jackson'ın offseason'da yapacağı tercihleri doğrudan etkileyecek. "Stretch-4'larla gerçekleştirilen pick&roll ve pick&pop'lar şu anda moda. Bu, uzunların pick&roll ve pick&pop savunmasında guardların içeriye penetre etmesini engellemesi gerektiği anlamına geliyor. Chris Bosh ve Nerlens Noel gibi adamlar bunu yapabilir. David Lee ve Greg Monroe gibi adamlar bunu yapamaz. Bu yüzden takımın bariz ihtiyaçlarına uyum sağlayabilecek doğru oyuncuyu bulmak, harcayacak maaş boşluğuna sahip olmaktan daha önemli. Artı, Marc Gasol ve DeAndre Jordan'ın durumundan emin olmadan hamle yapamayız."

Jackson ayrıca potaya yönelebilen bir guard da istiyor. "Wes Matthews bizim için en uygun parça olurdu, ancak daha önce yaşadığı aşil tendonu sakatlığı her zaman için problem yaratmaya müsait."

Özel odaya ek olarak, bu gece Madison Square Garden'da artık aşina olunan bir durum daha vardı: Knicks bir başka mağlubiyet almıştı, bu kez Memphis Grizzlies'e 103-82 kaybederek.

Yine de, Jackson, halen iyimser:

"Kötü bir durum sonrası düzelen çok sayıda takım var," diyor Jackson. "Örneğin Larry Bird'ü draft ettiğinde Celtics, ya da Shaq ve Penny Hardaway'i kadrosuna kattığında Magic. Yani Knicks fanlarının halen umutlu olması için birçok sebep mevcut."

The Phil Files, Part 5: Herkes Bir Eleştirmen

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisi ile karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı disizinin beşinci bölümünü okumaya başladınız bile. İlk bölüme buradan, ikinci bölüme buradan, üçüncü bölüme buradan, dördüncü bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.
--

  

Tarih: 24 Şubat 2015
Knicks'in derecesi: 10-45

Celtics ile yapılacak maç için Boston'a gerçekleştirilecek uçuştan bir gün önce Phil Jackson, sıradan sandalyeler ve kaydadeğer derecede temiz bir masanın bulunduğu Knicks'in Tarrytown antrenman merkezindeki bir odada oturmaktadır.

Madison Square Garden'ın resmi fotoğrafçısı George Kalinsky'e ait, 1970'in şampiyon Knicks takımının -genelde yerel kitle bu takımdan "Eski Knicks" şeklinde bahseder- duvarlarda yer alan poster boyutundaki fotoğrafları, odadaki en ilginç objelerdir. Walt Frazier'ın şut için havadayken çekilmiş bir fotoğrafı vardır. Red Holzman'ın Knicks benchinin önünde birilerine bağırırken ki karesi yer alır. Diğer fotoğraflar Willis Reed, Bill Bradley, Cazzie Russell, Dick Barnett odaklıdır. En eğlenceli olanı ise, Dave DeBusschere'in, hali hazırda ıslanmış olan Howard Cosell'ın peruğundan aşağı şampanya döktüğü fotoğraftır.

O sezonu kemik erimesinin iyileşme süreci nedeniyle kaçıran Jackson'a ait izlere ise rastlanmamaktadır

Jackson paltosunu ve ağzına kadar dolu evrak çantasını yanına alır ve Marty onu Tarrytown'da yer alan ve adını Marx kardeşlerin aptalca filmlerinden birinden alan Horsefeathers isimli restorana götürür. Menüde, "Knickerbocker burger" da dahil olmak üzere 100'den fazla çeşit seçenek yer almaktadır, ancak Jackson, kendisi ve Knicks ile ilgili son zamanlarda merak edilen soruları cevaplamadan önce çorba içmeyi ve mısırlı salata yemeyi tercih eder.

Jerry Krause'un işi sadece para için kabul ettiğin yönündeki açıklamasına* dair tepkin nedir?

Bunu duymuştum ancak makaleyi okumadım. Ancak şunu biliyorum: eğer bir yazar Jerry gibi birisine bilgi almak için gidiyorsa, nasıl bir bilgi alacağını iyi biliyordur. Jerry'e karşı her zaman pozitif olmaya çalıştım, ama değinmek istediği noktayı anlayamadım. Yani, bu göreve gelmeden önce benim için paradan daha fazla önemli birçok faktör vardı. En çok ilgimi çekenler ise New York'a geri dönme şansı, bu oyuna bağlı olmaya devam etmek, farklı bir zorlukla başa çıkmak ve saygı duyduğum insanlara birlikte çalışmaktı.

Krause buna ek olarak yeni görevinde bocaladığını da söylemişti.

Tek söyleyebileceğim şey Jerry'nin ben Bulls'tan ayrıldıktan sonra izlediği yolun aynısını izlediğim. Ki bu da, evi -yani kadroyu- tamamen temizlemek ve yüksek sıralardan draft seçimi kovalamaktan geçiyor. Eğer yeniden göz atarsanız, Jerry'nin 1999 yılında ilk sıradan seçim hakkı vardı ve Elton Brand'i seçtiler, iyi bir oyuncu ancak franchise oyuncusu değil. Bu işi daha iyi yapabileceğimi umuyorum.

Peki ya kimsenin çözemediği, New York-Cleveland maçından sonra attığın tweetler?** Hani basketbol tanrılarının mide bulantısı geçirdiğine yönelik olan. Knicks'e atılmış bir taş mıydı, yoksa Cavs'e mi? İkisi de değilse, kime?

Bu kendi takımıma ve NBA oyuncularının geneline yöneltilmiş sözlerdi. Bir oyuncu için sahada bulunduğu her dakika kendisini gösterebilmesi açısından büyük bir şanstır. Bu, takım oyununu bozmayı da beraberinde getirebilir. Bu ligin geneline yayılmış bir sorun. Knicks için konuşmak gerekirse, çoğu oyuncumuz hücumda ne yaptığımızı anlamıyor. Oyuncular; perde yaparak, kat yaparak, topsuz alanda hareket ederek, kulvarları doldurarak takım arkadaşları için iyi şut fırsatları yaratmalı. Hücum açıldığında kendi şutlarını zaten bulacaklar. Buna karşın, hem Knicks'te hem de ligin genelinde kendi bireysel başarılarını daha ön planda tutan oyuncular var. Bu, burada değiştirmeye çalıştığımız durumlardan biri.

GQ ile gerçekleştirdiği bir röportajda***, Kobe seninle ilgili hiç güzel şeyler söylemedi. Hatta, seni sevmediğini söyledi. Tepkin?

Eski dostum Kobe Bryant... Evet, sık sık nefretini hissederdim. "The Last Season" da koç olarak onunla ilgili hiçbir şey yapılamayacağına yer verdiğimde muhtemelen Kobe kızmıştır. Ve evet, genelde hep çakışırdık. O daha fazla özgürlük isterdi ve ben daha disiplinli olmasını isterdim. Bu rekabet düzeyindeki her takımın içinde gerçekleşen bir koç&oyuncu durumu. Ancak ikinci kez Lakers'ta göreve geldiğimde, Kobe ve ben uzlaştık. Üçgen hücumun sınırları içerisinde, yapmak istediği şeyi yapmasına daha fazla izin verdim. Ve ki şampiyonluk daha kazandık. Her neyse, sonuç olarak her zaman Kobe'yi büyük, zeki ve kaydadeğer bir oyuncu olarak gördüm.

Kobe Bryant ve Phil Jackson, Los Angeles'ta kavga ve başarıyla dolu 11 sene geçirdi.

Birkaç hafta önce, deneyinizin başarısız olduğunu söylemiştin. Birkaç gün önce ise, takımın tam da olması gerektiği yerde olduğunu söyledin. Bunu nasıl açıklıyorsun?

Sezon başında en azından rekabet edebileceğimizi düşünmüştüm. Ancak çeşitli sakatlıklar ve oyun planımızı uygulamamakta direnç gösteren oyuncularımız nedeniyle, bu umut hiçbir zaman gerçekleşme fırsatı bulamadı. Yine de, bu umuda bir şans vermek gerekliydi. Bunun mümkün olmayacağını anlayınca, olumlu yönde ilerlemediğimizi görünce, değişiklik yapmak farzdı. Hepsinden önce, gemiyi oluşturabilmemiz için maaş boşluğu ve draft hakları gerekiyordu. Ve hepsini hemen yapmak zorundaydık, çünkü 2017'ye kadar ne ilk tur draft hakkımız ne de ikinci tur draft hakkımız yoktu. Çeşitli takaslar bize ihtiyacımız olanı verdi - maaş boşluğu ve gelecek yıllara ait draft hakları. Gerçekçi olmak gerekirse, bu bir süre için draft yoluyla yapılanma konusundaki tek şansımız.

Peki ya takaslar? (J.R. Smith ve Iman Shumpert'ın gönderilmesine ek olarak, Pablo Prigioni de Alexey Shved ve 2. tur draft hakkı karşılığında gönderildi ve Amar'e Stoudemire serbest bırakıldı)

Scout'larımızla görüşerek hem ilgilenebileceğimiz oyunculara dair hem de bu ilgilenebileceğimiz oyunculara karşılık hangi oyuncularımızı gönderebileceğimize dair bir liste oluşturduk ve o ya da bu oyuncuyu alırsak veya gönderirsek cap durumumuzun ne olacağını belirledik. Sonrasında ise neler yapabileceğimizle ilgili 12 takımla görüştük.

Hangi oyunculara odaklandınız?

İlk olarak, Goran Dragic. Dedikodular aracılığıyla buraya gelmek istediğini öğrendim. Bu olasılığı resmiyete dökmek için çok çalıştık, ancak karşılığında istenilenleri veremedik. Hatta belki de bu olasılığı resmiyete dökmek için o kadar çok çalıştık ki bu bizim dikkatimizi dağıttı. Dragic, her takımın istediği tipte bir oyuncu - penetre yapabilen ve şut ya da pas atabilen bir guard. Chris Paul ve James Harden gibi. Ama, her neyse, bu bizim oynamak istediğimiz tarz değil.

Başka?

Ayrıca Enes Kanter, Arron Afflalo gibi isimlerle de ilgilendik... Oyun planımıza uyacak oyuncuları istedik. Tüm opsiyonlarımızı gözden geçirdik, ancak hiçbiri yeterli değildi. Aslında takas için son günden (trade deadline) 2-3 saat öncesine kadar hiç ciddi bir girişimde bulunmadık. Tam bir kaos ortamıydı ve büyüleyiciydi.

Neden Smith ve Shumpert'ı takas ettin?

Daha önce de söylediğim gibi, J.R. oyun planına uymaktansa kendi şutunu kullanmayı tercih eden bir oyuncuydu. Buna ek olarak, kontratında esnekliğimizi derinden etkileyebilecek oyuncu opsiyonu bulunuyordu. Shumpert'ı ise, temel olarak, yaşadığı sakatlıklar yüzünden takasladık. 1 adım ileri atıyorsa, 2 adım geri gidiyordu. Ve çaylak kontratında serbest piyasadaki limitleri kısıtlayan bir CBA kuralı olan "maaş koruma" bulunuyordu. Sonuç olarak, çok da fazla seçeneğimiz yoktu, ve takastaki finansal değerler de uyuşuyordu. Pablo Playoff yarışında olan bir takıma gitmek istedi ve 37 yaşında olduğu için NBA kariyerini pozitif bir başarıyla sonuçlandırmayı hak ediyor.

Şu ana kadar gördüklerinle, o takasta aldığınız iki oyuncuyu nasıl değerlendirirsin?

İkisini de beğendim. Lou Amundson ne yapması gerektiğini biliyor. Şut atmak dışında her şeyi yapabiliyor, ve hücumu için de çok çalışıyor. Resmi maçları nasıl oynaması gerektiğini gerçekten iyi biliyor - ne zaman yardıma gideceği, ne zaman geri döneceği, ne zaman pas atacağı ve ne zaman pas atmayacağı gibi... Savunmada harika pozisyon alıyor ve kimsenin karşısına çıkmaktan da korkmuyor. 2.06 cm boyunda, bu nedenle kendinden daha büyük oyunculara karşı sorun yaşıyor. Ribaundlarda geride kalabiliyor. Ancak 5 santimetre daha uzun olsaydı harika bir oyuncu olabilirdi.

Peki ya Lance Thomas?

Onu da beğeniyorum. Sadece boş kaldığında şut kullanıyor, ancak şut kullandığı mesafe bazen kısıtlı kalabiliyor. Bu üzerinde durduğumuz bir durum. Thomas akıllı ve iyi bir savunmacı. Bu tip oyuncular antrenmanlarda, soyunma odasında ve maçta takıma pozitif etki yapan oyuncular.

Evet, hiçbir zaman fake yemiyor.

Bu Duke'te geçirdiği dönem ile alakalı. Mike Kryzewski'nin programında genel olarak temel yeteneklere çalışılır. North Carolina'da ise buna zıt olarak atletik yeteneğe önem verilir.

Bu iki oyuncudan biri ya da her ikisi takımda kalacak mı?

Kalıp kalmayacakları bu yaz serbest kaldıklarında hangi takımların onları kovalayacağına ve onlarla bizim için uygun maaşlar üzerinde anlaşıp anlaşamayacağımıza bağlı.

Peki Alexey Shved?

Onu çok yakından takip ettik ve gözlemledik. 2 metre boyunda, iyi bir şutör ve iyi bir oyun kurucu olabileceğini düşünüyoruz. Biraz baş belası, onun için neredeyse 2 ay koşturduk, ama beraberinde gelen 2 ikinci tur draft hakkı çok önemli.

Şubat ayı ile birlikte, Knicks'te kalan oyuncuların, özellikle de Andrea Bargnani'nin kaderi belirsizdi.

Takımda başka baş belaları da var. Örneğin, Andrea Bargnani. Onunla ilgili değerlendirmen ne?

Bargnani sınırsız serbest olacak ve üçgen hücumda gerçekten çok faydalı. 2.20 boyunda ve uzun kollara, geniş omuzlara sahip, şaşırtıcı bir oyuncu. En büyük zaaflarından biri ise sakatlık geçmişi. Çeşitli sakatlıklar nedeniyle, şu anda halen hazırlık kampı seviyesinde bir tempoya sahip - ve 1 yıldan fazla süredir uzun süre oynamadı. Bir başka konu ise, kariyerine NBA'de mi yoksa memleketi İtalya'da mı devam edeceği. Aralık ayında onunla bir görüşme gerçekleştirdim ve burada kalmayı tercih ettiğini öğrendim. New York'ta yaşamaktan mutlu olduğunu ve Knicks'te kalmaya sıcak baktığını duydum. İtalya'da çok önemli finansal yatırımlarda bulunmuş zeki bir oyuncu, yani paranın sorun olacağını sanmıyorum. Eğer bizim istediğimiz şartlar üzerinde anlaşabilirsek, gözden geçirilmeye değer bir fırsat olur.

Peki Langston Galloway?

Gelecek sezon için onunla garantisiz bir kontrat imzaladık ve kendisi genelde 1-2 oynayabilen bir combo guard. D-League'den çağırdığımızda yakaladığı muhteşem formun ardından duvara tosladı ve biraz düşüşte. Ama yine de bizim için faydalı bir oyuncu olabileceğini düşünüyorum.

Takımda yer alan diğer kilit oyuncularla ilgili düşüncelerin ne?

Jason Smith oyununu bir üst seviyeye taşıdı, ve sakatlanmadan önce Shane Larkin de öyle. Malesef Shane sezon başlangıcından bu yana hiç büyümedi. Tim Hardaway halen yüksek potansiyele sahip ama çok istikrarsız. Jose Calderon ise mükemmeliyetçi, ve üçgen hücum sistemimiz henüz gelişme aşamasında olduğu için, Jose'nin sinirleri bozuluyor. Durum böyle olduğunda ise dikkati dağılıyor ve hata yapıyor. Yinede genel olarak, takımın büyük çoğunluğu, gayret içinde.

Daha önceki konuşmalarımızda, sezon bittiğinde hedefleyebileceğiniz birkaç oyuncudan bahsetmiştin. An itibariyle bu süreç hakkındaki düşüncelerin ne?

Biraz karmaşık. Asıl soru, en fazla parayı kime ödeyeceğiz? Kendini kanıtlamış bir oyuncuya mı yoksa çok yüksek potansiyele sahip birine mi? Ayrıca, her zaman olduğu gibi, iyi olmasına karşın winner olmayan oyuncular var -- Joe Barry Carroll, Glenn Robinson ve daha saymamın gerekmediği birçok oyuncu gibi. Buna karşın Marc Gasol gibi, winner'lığı tartışılmaz oyuncular da var, ancak kendisine ödememiz gereken 18 milyon dolar civarında bir para diğer oyuncular önereceğimiz para konusunda elimizi sıkıştırabilir. 5 milyon dolara yakın ücret alan ilk 5 oyuncularıyla ilgileneceğiz. Salary cap'le ilgili sayısız kural ve sayısız şart var. Çoğu benim için yeni değil çünkü yaklaşık 10 yıldır bu tarz durumlarla içli dışlıyım. Yine de, 2011'de NBA'den ayrıldığım günden beri çok şey değişmiş.

Birkaç otorite New York'a serbest oyuncu getirmekte zorlanacağınızı düşünürken, birkaçı ise zorlanmayacağınızı düşünüyor. Senin bu konudaki görüşlerin ne?

Buradaki problemlerden biri, eyalet vergisi. Texas ve Florida gibi bu vergilerin olmadığı birçok eyalet var. Yine de, New York büyük bir pazar. Buradaki günlük yaşantının ikinci bir versiyonu yok. İmzalamak istediğimiz oyuncularla görüşme vakti geldiğinde, onlara bu şehirde yaşamanın faydalarından ve sistem içerisinde ne denli büyük bir rol oynayacaklarından bahsedeceğim. Üçgen hücumdaki rollerini söyleyeceğim. Er ya da geç Knicks'in winner olacağından hiçbir şüphem yok. Ve hiçbir profesyonel sporda, New York'ta kazanmanın eşi benzeri yoktur.

NBA Finalleri'nden sonra takas dönemi yeniden başlayacak. O zaman da aktif olmanız mümkün mü?

Bu sezon gerçekleştirdiğimiz takaslarda elde ettiğimiz bazı opsiyonlar var. Bu opsiyonlardan biri sayesinde oyuncumuzu salary cap'te yoksayıp bir başka benzer kontrata sahip oyuncuyla takas edebiliyoruz. Biraz karışık bir terim, ama yine de kadroya oyuncu eklemek için bir başka yöntem. Bizim için bir başka seçenek ise diğer takımlardan yapılacak cazip teklifleri değerlendirmek. Draft hakları karşılığında kadrolarından bir oyuncuyu seçmemizi isteyen takımlar olabilir. Tabii bu tamamen lotaryanın nasıl şekilleneceğine bağlı.

New York Knicks'in bu sıkıntılı döneme karşı tepkisi sence nasıldı?

Taraftarlar harikaydı. Garden'a gelip iyi yaptığımız her şey için bizi desteklediler. Medya genelde bizim aleyhimizdeydi, özellikle de benim, ancak onların ne olduğunu aktarmakla yükümlü olduklarının farkındayım. Daha önce de söylediğim gibi, medya istediğini söyleyebilir ve yapabilir. Onları görmezden gelmek benim için kolay çünkü ben buraya getirilme amacımı gerçekleştirmeye çalışıyorum.

Peki o amaç nedir?

Buradaki görev süremin uzamasını sağlayacak bir basketbol kültürü oluşturmak.

* Söz konusu açıklama için tıkla.
** Söz konusu tweetler için tıkla ve tıkla.
*** Söz konusu röportaj için tıkla.

The Phil Files, Part 4: New York'u Karıştıran Takas

Basketbol hakkında daha önce 18 kitap yazan Charley Rosen, Phil Jackson'ın New York Knicks'te yönetici olarak geçirdiği ilk sezonunda Jackson'la sürekli iletişim içindeydi. Her ay en az 1 gün Jackson'la görüşen Rosen, Jackson'dan Knicks kadrosu ve Knicks'teki yeni takım başkanlığı rolü gibi konularda bilgi edinme fırsatı buldu. ESPN'in derlediği "The Phil Files" yazı dizisi ile karşınızdayım. An itibariyle söz konusu yazı disizinin dördüncü bölümünü okumaya başladınız bile. İlk bölüme buradan, ikinci bölüme buradan, üçüncü bölüme buradan ulaşabilirsiniz. Keyifli okumalar.
--

Tarih: 10 Ocak 2015
Knicks'in derecesi: 5-35

1980'lerin ortalarında Phil Jackson'ın CBA'deki Albany Patrons takımında asistan koçken, maç günü programımız şu şekildeydi:

• Sabah 10'daki antrenmana yetişmek için New York, Woodstock'tan Albany'e kadar süren, 65 dakikalık yolculuk
• Nautilius çevresine yakın bir sağlık merkezinde idman
• Kulübün küçük sahasında 30 dakika süren 1e1 maçlar (ona karşı rekorum 1-125'ti)
• Buhar odasında bir seans
• Swan Street'te tatlıya ek olarak Bailey'nin İrlanda kremalı kahvesi
• Washington Caddesi'ndeki tophaneye yolculuk

Bugün, Hornets karşısında 110-82'lik skorla Knicks'in üst üste aldığı 15. mağlubiyetin ardından adresimiz 65. Cadde'de bir Çin restoranı olan Shun Lee West.

Restorana yaklaşırken Jackson; şoförü ve korumacısı Marty'den bir çeyreklik alıyor.

"Tamam, " diyor Jackson, Marty'e, "Parayı atacağım ve yazı mı tura mı sen söyleyeceksin. Eğer kaybedersen, arabayı park edip işimizin bitmesini bekleyeceksin ve beni evime, Charley'i de Port Authority'e bırakacaksın. Kazanırsan, evine gidebilirsin."

"Yazı," diyor Marty.

Ve yazı geliyor. (Jackson'ın parayı atmadan önce söylemediği şey ise, Marty doğru tahmin yapana kadar parayı atmaya devam etmesiydi)

Kısmen özel bir masaya gitmemize eşlik edilirken, ne müşteriler ne de ekip Jackson'ın suratına iki kez bakmamıştı. Çorbalarımızı içerken Jackson, yakın zamanda gerçekleşen ve Iman Shumpert ile J.R Smith'in 3 garantisiz kontrat -Lou Amundson, Alex Kirk, Lance Thomas- ve 2019'a ait ikinci tur draft hakkı karşılığında Cleveland Cavaliers'a gittiği takastan bahsediyordu.

Knicks, Kasım ayındaki Güneybatı turundan, Houston, Oklahoma City ve Dallas'a kaybettiği maçlar sonrası 0 galibiyet çıkarabilmişti ancak koç ekibinden çok daha kötü haberler geliyordu.

"J.R. son zamanlarda hoş olmayan davranışlar sergiliyormuş ve takım toplantılarını kaçırmak ya da toplantılara hiç gitmemek gibi alışkanlıklar edinmiş," diyor Jackson. "Ek olarak, Shump ve Tim [Hardaway Jr.] ciddi şekilde gerilemişti, ben de ikisiyle ayrı ayrı görüşerek onları herhangi bir şeyin rahatsız edip etmediğini öğrendim."

Smith listedeki ilk isimdi. "Basına yaptığımız açıklamada şutör guard rotasyonumuzun takımın en kıymetli bölgesi olduğunu belirtmiştik, ancak sezon içerisinde hiç de öyle olmadı," diyor Jackson. "Onun ikinci 5'in skor yükünü çekmesi gerekiyordu ve görevini yerine getiremiyordu. Daha önce söylediğim kabul edilemez davranışları, onun bu takımda kalmaması için bir değil iki güçlü neden sunuyordu. Hiç cevap vermeyecek gibiydi. Çok duygusal bir adam, hemen dolmaya müsait gözleri var. Ağlayacak gibi oldu. Sonunda cevap verdiğinde, kız arkadaşlarıyla sorun yaşadığını söyledi."

Sıradaki ise Shumpert'tı. "Dallas'ta belinden sakatlık yaşamasının ardından, performansı çok ciddi derecede düştü. Peki ya durumu ile ilgili açıklamak istediği başka bir şey? "Hayır. Performansımla ilgili neyin yanlış gittiğini bilmiyorum." dedi. J.R.'da olduğu gibi, hiçbir çözüme ulaşılamadı."

Jackson'a göre Hardaway kendini daha iyi ifade etti. "Ona şut atmak yerine gülle attığını söyledim. Ve eğer savunduğu adam üzerinden sayı bulursa, Tim hücumda değişik şut tercihlerinde bulunarak durumu eşitlemeye çalışıyordu. Ayrıca, savunması takıma çok zarar veriyordu. Üç sayı kullananlara elini uzatmıyor ve topu yere indirmeye zorlamıyordu, arkasından yardım için ikinci oyuncunun geleceğine güvenmiyordu. Yine de, Derek Fisher bana Tim'in savunmasını geliştirdiğini söyledi, o yüzden buna çok da fazla takılmadım."

Jackson, Hardaway'in yapılan eleştirileri gerçekten dikkate aldığını ve eksiklerini kapatmak için var gücüyle çalıştığını söylüyordu. "Yeni Yıl Arifesi'nde, Los Angeles'ta Clippers'la öğleden sonra bir maç oynamıştık," diyor Jackson. "Yeni Yıl Arifesi'nin ardından L.A.'de kaldık, yani maçın sonucu ne olursa olsun sonraki gün de maç oynayacağımız gerçeğini değiştirmeyecekti. Fish'e takımın dikkatini neyin dağıttığını sordum. Bana, J.R.'ın kendisiyle hiç konuşmasa da etrafta kara bulut gibi dolaştığını söyledi. Derek, negatif enerjinin takıma yayılma ihtimalinden korkuyordu."

Shumpert bir başka problemdi. "Shump'ı severim," diyor Jackson, "ama çok gürültülü ve gururlu bir kişiliği var. Çoğu oyuncunun bu durumla başa çıkması çok zordu, özellikle de işler o ya da takım için iyi gitmediğinde."

Jackson'a göre diğer bir sorun ise maçtan önce soyunma odasında uyuya kaldığı zamanlar olan Sam Dalembert'ti.

"Bu tarz şeyler D-Fish'in kötü gidişatı düzeltemeyeceğimizi düşünmesine ve daha da önemlisi, aşılamaya çalıştığımız yeni kültür konusunda bize engel olduğu fikrine yol açıyordu."

Jackson başka hiçbir yolu yok diyordu. Takası yapmak zorundaydı.

"Takası Cleveland'la yaptık çünkü J.R.'ın ve Shump'ın gittiği gibi basketbol oynayabileceği en iyi yer orasıydı. Bu takasın faydalarından biri de yarattığı maaş boşluğuydu. Bazı kontratlarımızdan kurtulmamız gerekiyordu."

Peki ya neredeyse tüm kariyeri boyunca J.R. Smith ile beraber oynayan Carmelo Anthony'ye, tetiği çekmeden önce danıştı mı?

"Hayır, hiç de değil," diyor Jackson. "Bunu yapsaydım Carmelo durumun olasılığıyla ilgili medyaya yalan söylerdi. Eğer takıma All-Star bir oyuncu getirebilirsek, Carmelo'ya onunla oynamak isteyip istemediğini kesinlikle sorardım. Bunun dışındaki her şeyden onu uzak tutmak daha mantıklı."

Takasta New York'un yolunu tutan üç oyuncu da anında serbest bırakıldı, ve sonrasında Amundson ve Thomas'la 10'ar günlük kontrat imzalandı. "Bize yardım edebilirler," diyor Jackson. "Lou tecrübeli, ve rolünün de farkında. Thomas iyi bir şutör, ve Fish onun Oklahoma City'de forma giydiği döneme dair olumlu raporların geldiğini söyledi. Onu daha iyi gözlemleyebileceğimiz iki 10 günlük kontrat dönemi olduğunu farkettim, o yüzden onunla da imzaladık. Kirk'ü ise direkt serbest bıraktık."

İkinci yemek olan sıcak balığı getiren garsonumuza restoranın sahibi de eşlik ediyordu. Bununla birlikte, mekanın sahibi yanında Jackson'ın çok daha gençken giydiği Chicago Bulls'lu sweat takım elbiseyle bir fotoğrafını da getirmişti. Jackson, mekan sahibinin imza isteğini memnuniyetle ve güleryüzle yerine getirdi.

Takımı Knicks'in, ligde üst sıralara oynamaktansa draftta üst sıralardan seçim yapmaya doğru ilerlediği günlere oranla, Jackson'ın Bulls'taki dönemi artık çok geride kalmıştı.
En iyi ihtimalle, Knicks ilk sıradan seçme hakkı kazanıp bu hakkı Jahlil Okafor'dan yana kullanabilirdi, yine de Jackson onun pek agresif olamayabileceğini düşünüyordu. "Ayrıca, son yıllarda Duke'ten gelen oyunculara bakarsanız, Grant Hill'den hariç kaç tanesi beklentileri karşılayabildi ki?"

En kötü ihtimalle, Knicks dördüncü sıradan seçerdi. "Eğer bu olursa, Çin'de oynayan Emmanuel Mudiay isimli çocukla ilgili daha fazla bilgi edinmek isterim."

Jackson, serbest oyuncu piyasasının çok daha güvenilir olduğuna da dikkat çekiyordu. "Bu yaz 193 oyuncu serbest kalacak. Bir kısmı sınırlı ama bir kısmı değil. Zaten takası cap'in çok daha altına düşerek beğendiğimiz oyuncularla anlaşabilmek için gerçekleştirdik. 8 milyon dolara yakın da maaş istisnamız bulunuyor."

Yine de, Jackson gelecek sene için 5 ya da daha fazla oyuncuyla imzalama konusunda pek istekli değil. Bunun yerine tercih ettiği şey ise en kısa sürede NBA veteranlarını takıma kazandırmak: "Sezonun geri kalanında amaç, oyuncuların Fish'in sistemine adapte olmasını sağlamak olacak. Takas için son gün (trade deadline) belki bir şeyler olabilir."

Jackson, Knicks'in takas malzemesi için kullanabileceği parçalarına dikkat çekiyor. Pablo Prigioni, ona göre en bariz olanı.

"37 yaşında ve gelecek sezon şampiyonluk yarışı içindeki bir takımın yedek olarak kullanabileceği, salary cap'te çok az yer kaplayan çok düşük bir kontratı var. [Jose] Calderon için de aynı şey geçerli ... Eğer bir şampiyonluk adayı takım oyun kurucu pozisyonundaki eksikliğini gidermek için gelirse, onları dinleriz. Herhangi biri Andrea Bargnani konusunda şansını dener mi? Ben denedim ve karşılık alamadım. Belki de maaş boşluğu yaratmak için bir başka aday da o. Belki tetiği çeker ve onu serbest bırakırız. Neyse, şu an avlanıyoruz."
Pozitif açıdan ise Jackson, Langston Galloway'e dikkat çekmeyi yine ihmal etmiyor. "NBA'de iyi bir kariyere sahip olmasını sağlayacak geniş omuzları, uzun kolları, yeteneği ve iş ahlakı var."

Aynı zamanda Cole Aldrich'i de beğeniyor. "Onunla ilgili sorun, 4 yıldır benchte oturmasının ardından, şimdi kendisinden ilk 5 pivot süreleri almasını beklenilmesi. Yani, Amar'e [Stoudemire]'nin yokluğundan bu yana Cole düşüşte."

Peki ya Hardaway?

"Tim'in gerçek bir ilk 5 oyuncusu olduğunu kanıtlamasını bekliyorduk, ancak şaşırtıcı bir biçimde son zamanlarda çok istikrarsız," diyor Jackson. "Bazen bir koçun ve bir oyuncunun mentalitesi uyuşmaz. Tim ve Fish arasındaki konu bu olabilir, ama yine de sezon sonuna kadar bekleyip sezon sonunda Fish'in ne diyeceğini öğreneceğim. Tim'in halen parlak bir geleceği var - iyi bir oyuncu olmak istiyor, ve eğer eksikliklerini gidermeyi başarabilirse bu konuda bir şansı var."

Ya Carmelo?

"Jose hariç uzun kontrata sahip tek oyuncu, ve doğru yola girdiğimiz zaman, üçgen hücumda üst düzey verim sağlayacaktır. Eğer iş benimle bitseydi, en kısa sürede ameliyat olmasını sağlardım, hele ki iyileşme sürecinin 6 ay sürebileceği düşünülürse. Ve, cidden, bu sezon oynayıp oynamaması neyi değiştirecek ki? 20-25 maç kazanmak bizi Playoff'a sokmayacak, ve fiziksel bir soruna sahipken oynamasını ne biz ne de o ister."

Şans kurabiyeleri* gelir. Jackson, gazetesinden bir demeç okur: "İki insan arasındaki en büyük uzaklık, bir gülümseme ile sınırlıdır."

Soğuk havaya ve sert rüzgara rağmen, apartmanına kalan 10 blokluk yolu yürüyerek geçmeye karar veririz. Sokaklar insanla doludur. Çoğu Jackson'a baksa da, hiçbiri gülümsememektedir.

*Çin restoranlarında sunulan bir kurabiye türü